Un puente de pagos, no una moneda única

El 9 de julio de 2026, el Banco de los Estados de África Central (BEAC), el banco central de la zona CEMAC, integrada por seis países —Camerún, la República Centroafricana, el Congo, Gabón, Guinea Ecuatorial y Chad, se incorporó oficialmente al Sistema Panafricano de Pagos y Liquidación (PAPSS, Afreximbank).

Según el comunicado de Afreximbank, con la incorporación del BEAC, la red PAPSS abarca 28 países africanos, con más de 190 bancos comerciales y empresas de tecnología financiera, 16 conmutadores de pagos y una red ampliada que llega a más de 250 entidades financieras adicionales; el acceso efectivo a los pagos depende de las entidades participantes y de las rutas compatibles. La participación de BEAC abre una vía de acceso a un mercado de más de 72 millones de personas y, junto con un proyecto piloto previsto con el BCEAO de África Occidental, apunta hacia una red única que abarque todas las regiones (Afreximbank).

No se trata de una unión monetaria. PAPSS procesa pagos, en monedas locales, en cuestión de segundos, sin pasar por monedas de terceros países, pero siguen existiendo tipos de cambio entre las monedas africanas, y la propia adhesión al BEAC requerirá un esfuerzo: el comunicado indica que la puesta en marcha, incluida la integración de las instituciones financieras de la CEMAC, se prolongará hasta finales de 2026 (Afreximbank).

Depende de si los bancos comerciales de la CEMAC se incorporan efectivamente al sistema y de si la fase piloto del BCEAO se pone en marcha según lo previsto. La integración de los pagos será una realidad cuando, a través de una vía compatible, un comerciante de Douala pueda pagar a un proveedor de Nairobi en cuestión de segundos, y no cuando se publique el comunicado de prensa.