بناء نظام «يونيتي» يمكن للناس استخدامه

أهم درس مستفاد من عام 1963 ليس أن فكرة الحكومة الاتحادية قد طُرحت، بل أن هذه الفكرة طُرحت قبل أن تتوفر العناصر التي يقوم عليها الاتحاد.

في مايو 1963، اجتمعت اثنتان وثلاثون دولة مستقلة في أديس أبابا، وكانت النتيجة حلًّا وسطًا: منظمة الوحدة الأفريقية (OAU)، أي التنسيق دون اتحاد فيدرالي (AU OAU60). وتشير القراءة التدريجية لتلك اللحظة إلى أن الطموح السياسي كان بحاجة إلى أسس عملية أقوى: فالاتحاد السياسي دون تكامل وظيفي ما هو إلا شعار على الورق.

لذا، يجب بناء وحدة يمكن للناس الاستفادة منها. وحتى سبتمبر 2026، صدّقت 50 دولة من أصل 54 دولة موقعة على اتفاقية التجارة الحرة القارية الأفريقية (AfCFTA) على الاتفاقية، وتم الاتفاق بشكل كامل على قواعد المنشأ الخاصة بها اعتبارًا من فبراير 2026، ونشرت 26 دولة جداول التعريفات الجمركية في الجريدة الرسمية (tralac). في يوليو 2026، أفاد بنك أفريكسيم (Afreximbank) بوجود شبكة PAPSS تغطي 28 دولة؛ ويعتمد الوصول إليها على المؤسسات المشاركة والمسارات المدعومة (بنك أفريكسيم). وتعمل التجمعات الإقليمية مثل جماعة شرق أفريقيا على مواءمة السياسات نحو العملة الموحدة (جماعة شرق أفريقيا). فكل تعريفة يتم نشرها في الجريدة الرسمية، وكل دفعة بالعملة المحلية يتم إتمامها، وكل ممر يتم فتحه، يمثل مواطنًا يستفيد من مزايا «أفريقيا الموحدة»، بدلاً من أن يُلقى عليه محاضرة عنها.

لكن النهج التدريجي ينطوي على التزام أخلاقي غالبًا ما يتجنبه مؤيدوه: فلا يجب أن يتحول إلى تأجيل إلى أجل غير مسمى. فقد قيل في عام 1963: «يجب أن نتحد»؛ ولا يمكن أن تكون إجابة أنصار النهج التدريجي هي «في نهاية المطاف». لذا فإن اختبار حسن النية يكمن في تحديد معالم عامة ذات مواعيد محددة. على سبيل المثال: ينبغي رصد التجارة بين الدول الأفريقية مقارنةً بأهداف عامة واضحة، وينبغي أن تُحاسب الحكومات على عدم تحقيقها. وعندما تحدد جماعة إقليمية مواعيد نهائية خاصة بها للتقارب وتخفق في الوفاء بها، فإنها مدينة لمواطنيها بتفسير وموعد معدل، لا بالصمت. فالتخلف عن تحقيق المعالم المحددة مرارًا وتكرارًا دليل على أن المسار يحتاج إلى إعادة تصميم، وليس على أن الوجهة خاطئة.

أصعب اعتراض على النهج التدريجي هو ذلك الذي يثيره أنصار الفيدرالية: فكل جيل «ينتظر إنشاء المؤسسات» يترك مهمة إقامة الاتحاد الفيدرالي للجيل التالي، وفي غضون ذلك تدفع القارة المجزأة ثمن هذا التجزؤ. والرد الصادق من جانب أنصار النهج التدريجي هو أنه يمكن الالتزام بهذا التسلسل الآن: خارطة طريق عامة ومحددة بمواعيد، تبدأ من منطقة التجارة الحرة إلى الاتحاد الجمركي إلى السوق المشتركة إلى الاتحاد السياسي، بحيث تتطلب كل مرحلة أداءً ملموسًا، وليس مجرد مرور الوقت. النهج التدريجي المحدد بمواعيد نهائية هو استراتيجية. أما النهج التدريجي بدون مواعيد نهائية فهو مجرد تهرب من المسؤولية.

كان المؤسسون يحلمون بأفريقيا موحدة. وتتمثل مهمة دعاة التدرج في ضمان أن تكون الوحدة شيئًا قد اختبره الناس بالفعل عندما يحين الوقت السياسي المناسب.

ما هو أحد المعالم الملموسة والقابلة للتحقق التي من شأنها أن تقنعك بأن الوحدة الأفريقية تتقدم فعليًّا، بدلاً من أن يتم تأجيلها؟

أي من التجمعات الإقليمية — الجماعة الاقتصادية لشرق أفريقيا (EAC) أم الجماعة الاقتصادية لدول غرب أفريقيا (ECOWAS) أم غيرهما — هي الأقرب إلى أن تصبح اتحادًا فيدراليًّا نموذجيًّا، ولماذا؟