Câbles, routes et argent

Les marchandises ont besoin d'électricité, de moyens de transport et d'un système de paiement transfrontalier. Dans ces trois domaines, l'Afrique met en place les fondements d'une économie intégrée, et dans chacun d'entre eux, l'écart entre la réalité actuelle et les besoins réels constitue le véritable enjeu de cette décennie.

En 2023, environ 600 millions de personnes en Afrique subsaharienne n'avaient pas accès à l'électricité (AIE). La tendance actuelle ne permet pas de combler ce fossé : selon le scénario « Stated Policies » de l’AIE, 645 millions de personnes dans le monde devraient encore en être privées en 2030, dont environ 85 % en Afrique subsaharienne. Aucune libéralisation des échanges ne permettra de faire sortir des marchandises d’usines qui ne peuvent pas fonctionner.

La réponse est la « Mission 300 », une initiative conjointe de la Banque africaine de développement et de la Banque mondiale visant à raccorder 300 millions d’Africains au réseau électrique d’ici 2030 (BAD). L’ironie de la situation énergétique du continent est flagrante : l’Afrique détient environ 60 % des meilleures ressources solaires mondiales et environ 30 % des minéraux essentiels aux technologies renouvelables, mais n’a pourtant bénéficié que d’environ 2 % des investissements mondiaux dans les énergies renouvelables au cours des deux dernières décennies (Bureau du Conseiller spécial pour l’Afrique des Nations Unies).

L'électricité achemine les marchandises ; les systèmes de paiement acheminent la valeur. Le Système panafricain de paiement et de règlement (PAPSS) permet d'effectuer des paiements transfrontaliers instantanés dans les monnaies locales africaines, transférant des fonds en quelques secondes sans recourir à des monnaies tierces (Afreximbank). Dans son communiqué de juillet 2026, Afreximbank a indiqué que le réseau couvrait 28 pays africains, avec plus de 190 banques commerciales et entreprises de technologie financière connectées. Cette même annonce indiquait que la Banque des États de l’Afrique centrale, la banque centrale de la zone CEMAC composée de six pays, avait rejoint le réseau, les travaux de mise en service devant se poursuivre jusqu’à la fin de l’année 2026 et un projet pilote étant prévu avec la Banque centrale des États de l’Afrique de l’Ouest.

Précisez clairement ce qu’est le PAPSS et ce qu’il n’est pas. Grâce aux institutions participantes et aux voies de paiement prises en charge, il permet de réduire la dépendance vis-à-vis des canaux de paiement en monnaie tierce. Il s’agit d’un système de paiement, et non d’une monnaie commune, et il n’élimine pas en soi le risque de change entre les monnaies africaines.

La mise en place d'une monnaie unique africaine reste le défi monétaire le plus difficile à relever. L'Afrique de l'Est constitue l'exemple le plus parlant. La Communauté de l'Afrique de l'Est a signé son protocole d'union monétaire le 30 novembre 2013, prévoyant une convergence monétaire progressive, l'harmonisation des politiques monétaires et budgétaires, ainsi que les préparatifs en vue de la création d'une Banque centrale de l'Afrique de l'Est (Communauté de l'Afrique de l'Est).

Une union monétaire est l’un des engagements les plus exigeants que puissent prendre des États souverains : elle leur impose de renoncer à une politique monétaire indépendante, de coordonner leur politique budgétaire, de se soumettre à une surveillance bancaire commune et d’accepter des mécanismes communs pour faire face aux chocs économiques qui touchent les États membres de manière inégale. Il s’agit là de compromis difficiles, et chaque pays qui y adhère doit les évaluer à la lumière de sa propre situation.

Pour FedAfrica, la tendance est la même dans les domaines de l’énergie, des paiements et de la monnaie : les États africains mettent en place des systèmes communs, une ambition commune en matière de réseau électrique, un système de paiement commun, un marché commun, alors que la structure politique du continent reste divisée entre des États souverains. Notre argument est que ces systèmes ont une envergure continentale : un réseau électrique pour des centaines de millions de personnes non raccordées, un système de paiement couvrant des dizaines de devises, un marché de 1,5 milliard de personnes, et que la politique devrait s’aligner sur ce que l’infrastructure est déjà. La question de savoir si les réseaux électriques, les routes et les flux financiers finiront par desservir un continent connecté mais non uni, ou un continent à la fois connecté et uni, est celle que les sections suivantes abordent.